日焼け止めには大きく分けて「紫外線吸収剤」と「紫外線散乱剤」があります。紫外線吸収剤は有機化合物で、肌に塗ってもあまり白浮きしないので、市販の日焼け止めに配合されることが多い成分です。
紫外線吸収剤は、塗ってから日光にあたると、アレルギー反応を起こすことがあります(光アレルギー反応)。いつの間にか光アレルギーを獲得していて、紫外線吸収剤が炎症やシミのもとになってしまうこともあります。紫外線散乱剤にはそういった心配がないので、肌に優しい紫外線散乱剤の方を選んで使うことをお勧めします。最近は白浮きしない紫外線散乱剤配合の日焼け止めもありますよ。
ちなみに紫外線吸収剤には桂皮酸、サリチル酸、安息香酸などの誘導体、紫外線散乱剤には酸化チタン、酸化亜鉛などがあります。